Die überqualifizierte und dennoch ausgebeutete Anwältin Rita vergeudet ihre Talente, indem sie für eine große Kanzlei in Mexiko arbeitet und Kriminelle deckt. Drogendealer über Mörder bis zu Kartellbosse setzen deshalb auf die Fähigkeiten der Kanzlei – und auf Rita. Eines Tages bietet sich ihr schließlich ein unerwarteter Ausweg: Sie soll dem gefürchteten Kartellboss Juan „Little Hands" Del Monte helfen, sich zurückzuziehen und für immer in der Versenkung zu verschwinden. Er hat einen Plan, an dem er seit Jahren heimlich gefeilt hat: Endlich die Frau sein zu können, die er in seinem Inneren schon immer gespürt hat. Ihr Name: Emilia Pérez.